We zitten middenin de Adventstijd en over anderhalve week is het kerst. De dagen worden steeds korter en donkerder en het weer maakt het vaak niet aantrekkelijk om naar buiten te gaan. Het is koud, soms ook nat en mistig en we kleden ons in dikke jassen. Liever blijven we binnen en trekken we ons meer terug in onze warme huizen. In deze periode is er buiten letterlijk minder licht en warmte en daarom zoeken we dat binnen op.

In de raadsvergadering van 12 december j.l. kwam de CAP de Dorpspartij met een motie over het monument voor verdronken vissers. De ChristenUnie ziet met het instemmen van deze motie een punt uit haar verkiezingsprogramma in werking gaan. In het Verkiezingsprogramma staat: "In samenwerking met de Historische Vereniging komt er een monument ter nagedachtenis aan de verdronken vissers van ons dorp."

Het is een roerige tijd. Het nieuws wordt beheerst door oorlogen in Israël en Oekraïne. We zien overstromingen, antisemitisme, polarisatie. De overheden, ook in Nederland, staan voor grote uitdagingen. Mensen staan tegenover elkaar. Maar we hebben elkaar juist nodig om samen oplossingen te vinden.

Als je het zo bekijkt, dan is de politiek in ons dorp rustig. En daar mogen we blij mee zijn. Dat neemt natuurlijk niet weg dat hier ook uitdagingen zijn. Ook hier kampen we met woningnood, met veel jeugdzorg, met mensen die tekorten hebben, met verkeersproblemen. En zo kan ik nog wel even doorgaan.

Op woensdag 20 november was de eerste kindergemeenteraad van 2024 in het gemeentehuis van Bunschoten. Alle kinderraadsleden mochten in de raadzaal hun eigen plek opzoeken. Bij de start van de vergadering heette waarnemend Burgemeester Bort Koelewijn, ook namens de kinder burgemeester Lieve Achterberg, iedereen welkom in de vergadering. Hij benoemde hoe bijzonder het was om hier zo met elkaar aan tafel te zitten.

Op 18 november gaf Pieter de Vos een gastles aan groep 7/8 van SBO de Werf in Amersfoort over het werk van een raadslid en de rol van de gemeenteraad. De klas werkt al een tijdje met het lesprogramma De Derde Kamer.  De leerlingen waren zeer geïnteresseerd in politiek en de rol van raadsleden/volksvertegenwoordigers. Juf Jacozien Hartog is al geruime tijd bezig met het geven van lessen over politiek. 

Als je op sociale media zoals Instagram kijkt en mensen uit het dorp volgt, zie je regelmatig prachtige zelfgemaakte creaties voorbijkomen. Dit kunnen schilderijen zijn, foto’s, glaswerk, een mooi getuft kleed, gedichten, straattheater of verhalen op schrift en voorgedragen. Soms maakt iemand iets bijzonders van onze traditionele klederdrachtstoffen. Door deze kunstwerken en ambachten onder andere geïnspireerd op onze oude vissers- en boerencultuur te maken, houden we deze culturele erfenis in leven en bewaren we de herinnering en maken een nieuwe.

In de  profielschetsvergadering van de gemeenteraad van Bunschoten op 5 november is de profielshets van de vertrouwenscommissie aangeboden aan commissaris van de koning de heer Oosters. De commissaris heeft daarna de vacature voor een nieuwe burgemeester opengesteld. Kandidaten kunnen tot 4 december soliciteren.

Klik hier voor de informatie op de webiste van de provincie.

Regelmatig brengt de ChristenUnie een bezoek aan bedrijven die gevestigd zijn in Bunschoten. Op  woensdag 22 oktober ging de fractie op bezoek bij Hop Zeefdruk.

Op donderdag 3 oktober stond er bij NOS nieuws een artikel over "struikelen op straat: steeds vaker voetgangers bij de spoedeisende hulp". Hierin wordt vermeld dat er per jaar zo'n 20.000 voetgangers  naar de spoedeisende hulp moeten omdat ze op straat struikelen, uitglijden of ergens tegenaan botsen.  Dit volgens onderzoek VeiligheidNL  van september 2024. Het merendeel betreft mensen van 60 jaar en ouder. Meer dan de helft had na twee maanden nog last van de opgelopen verwondingen. En  in 2022 overleden zelfs  100 mensen door zo'n enkelvoudig ongeval, dat getal is  sinds 2013 drie keer zo hoog geworden.

Afgelopen weekend hebben we kunnen genieten van de mooie Kunstroute in ons dorp. Prachtig om te zien hoeveel creatieve inwoners wij hebben en welke mooie kunstwerken zij maken! Deze kunstroute en andere culturele activiteiten worden georganiseerd door het Cultuurplatform. Het voortbestaan van het Cultuurplatform blijkt echter onzeker. 

Na bijna 18 jaar burgemeester van Bunschoten te zijn geweest, heeft Melis van de Groep in de laatste week van augustus afscheid genomen. Er was een hele feestweek georganiseerd waarin alle inwoners afscheid konden nemen. Het begon met een afscheid van de ouderen in de Haven en eindigde met een officiële afscheidsbijeenkomst op donderdagavond en een receptie en uitzwaaimoment op vrijdag.

Afgelopen weekend is de straatverlichting uitgevallen in een deel van de gemeente, waaronder een deel van de Westsingel, één van de belangrijkste verkeersaders in de gemeente Bunschoten.

Donderdag was één van de belangrijkste raadsvergaderingen van het jaar: we stelden de financiële kaders voor de komende jaren vast.

De fractie van de ChristenUnie heeft een werkbezoek gebracht aan Voestalpine Bunschoten. Lot Aarts, Giel van Driel en Bert Koelewijn verzorgden een uitgebreide voorlichting en rondleiding.

Tijdens de raadsvergadering van 30 mei dienden de raadsfracties gezamenlijk een motie in. Met deze motie sprak de gemeenteraad uit graag met de Commissaris van de Koning in gesprek te gaan om te kijken of de procedure om te komen tot een nieuwe burgemeester sneller weer hervat kan worden.

De ChristenUnie nodigt je uit voor een politiek café over het centrum van Bunschoten. De plannen voor de herinrichting van het Spuiplein worden op dit moment gemaakt. Maar hoe zorgen we dat ons hele centrum aantrekkelijk is? En hoe houden dat het centrum toegankelijk, ook op zaterdag en tijdens evenementen? Kunnen we het Kleine Zeetje beter inrichten zodat er bij warm weer ook echt gezwommen kan worden?

Deze week valt er weer veel te vieren, maar ook te gedenken. Wij vieren onze vrijheid en gedenken alle slachtoffers die voor ons zijn gevallen. Al 79 jaar leven wij in vrijheid. Vrijheid is een groot goed.

We horen van steeds meer situaties waarin starters bij hun ouders moeten blijven wonen of alleenstaanden die geen huis kunnen kopen omdat de prijzen te hoog zijn. Ook blijft de wachttijd voor sociale huurwoningen hoog. Hier moeten we iets aan doen.

Jongeren wonen noodgedwongen bij hun ouders omdat ze geen betaalbaar huis kunnen vinden. Ouderen zitten vast in hun te grote huis omdat er te weinig seniorenwoningen zijn. Voor alleenstaande starters is het onmogelijk om een huis te kopen. De wachttijd voor sociale huurwoningen is inmiddels gestegen tot acht jaar.

Als je dit zo leest lijkt het alsof wonen de afgelopen jaren een onderschikt onderwerp is geweest in Bunschoten. Hoe kan het dat er zoveel mensen zitten te wachten op een geschikt en betaalbaar huis?

Jongeren wonen noodgedwongen bij hun ouders omdat ze geen betaalbaar huis kunnen vinden. Ouderen zitten vast in hun te grote huis omdat er te weinig seniorenwoningen zijn. Voor alleenstaande starters is het onmogelijk om een huis te kopen. De wachttijd voor sociale huurwoningen is inmiddels gestegen tot acht jaar.

Kamerlid Pieter Grinwis (ChristenUnie) heeft zich vandaag in de Tweede Kamer ingezet voor een betere positie van marktkooplieden. Tijdens een debat met de minister van Economische Zaken heeft hij een motie ingediend met als doel om tot vergunningen met een veel langere looptijd dan nu te komen.

We zijn nu ongeveer halverwege de periode als gemeenteraad, ik wil dit stuk niet beginnen met politieke zaken, maar meer op waarom ik actief ben in de samenleving en de politiek. Mijn betrokkenheid begon 18 jaar geleden toen ik deelnam aan een denktank van een politieke partij, en eerder al als lid van de watersportvereniging in ons dorp. In de denktank lagen veel onderwerpen vanuit de samenleving op tafel, door mee te praten en te leren debatteren konden wij iets bijdragen aan de lijn van de partij op diverse standpunten. Vanuit de denktank ging ik over naar commissie- en raadswerk in 2010 en 2011. Als iemand met praktische scholing en beperkte politieke kennis, en als iemand die het lastig vond in het openbaar te spreken, betrad ik de politieke arena die destijds uitdagend was met partijen zoals Betaalbaar Bunschoten en de afsplitsingen daarvan.

Begin februari is de Spreidingswet in werking getreden. Daarmee kan de regering de asielzoekers eerlijker gaan verdelen over Nederland.

Omdat Ter Apel over loopt en de situatie daar onhoudbaar is en omdat er te weinig gemeenten zijn die asielzoekers opvangen, was deze wet nodig. Nu moeten provincies en gemeenten meer opvangplekken gaan realiseren. Als ChristenUnie vinden wij het onze plicht om te voldoen aan die wettelijke opdracht en ook hier asielzoekers op te gaan vangen.

We staan als Bunschoten bekend als een sociaal dorp. De binding is groot, mensen kijken naar elkaar om en helpen elkaar. Natuurlijk is het niet meer “ons kent ons”, zoals vroeger. Maar het sociale karakter van onze gemeente is er nog altijd.

Dat sociale moeten we ook als gemeentebestuur blijven uitdragen. Er gebeuren gelukkig veel mooie dingen. We investeren veel in jeugdzorg en ouderenzorg. En we hebben naast de reguliere hulp ook een eigen organisatie als De Boei, die uniek is en veel hulp biedt. En ook vanuit bewoners en kerken gebeurt er veel.

Als gemeente geven we dus veel geld uit aan zorg. Maar het is jammer dat geld uitgeven voor zorg zo vaak als een probleem wordt gezien. Het bieden van zorg moet geen probleem zijn, maar een voorrecht. Een voorrecht dat we anderen kunnen helpen.

Allereerst wil ik alle lezers een gezegend 2024 toewensen. Voor mij houdt dat in dat ik erop vertrouw dat in voor en tegenspoed mijn Schepper mij nabij zal zijn. Dat geeft rust en houvast bij al het gebeuren in het nieuwe jaar. 

Als onderdeel van onze democratie is het onze taak als gemeenteraad om de belangen van de bevolking te vertegenwoordigen. We luisteren naar meningen, onderzoeken feiten, stellen richtlijnen vast en houden toezicht op het bestuur. Binnen de werkwijze van de gemeenteraad zijn er verschillende manieren voor alle inwoners om hun stem te laten horen. Iedereen kan inspreken tijdens vergaderingen, brieven schrijven, opiniestukken maken voor de pers of een gesprek aanvragen. Gelukkig leven we in een vrij land.

Tijdens de nieuwjaarsreceptie kondigde burgemeester Melis van de Groep aan dat hij over ruim een half jaar zijn ambt neer zal leggen en zal aftreden als burgemeester van Bunschoten. Een einde van een tijdperk.

De ChristenUnie is verheugd over de introductie van een nieuw beleidskader voor het sociaal domein. Het document waarover we beschikken is het resultaat van de inzet van velen. Via verschillende kanalen, zoals de Marktplaats sociaal domein, bijeenkomsten met de gemeenteraad en maatschappelijke partners, een focusgroep en het advies van de adviesraad sociaal domein, is dit stuk tot stand gekomen. We zijn dankbaar voor de bijdragen van allen die hebben meegedacht en gewerkt aan dit document.