De gemeenteraad heeft in haar vergadering van donderdag 9 februari j.l. het aangepaste reglement van orde goedgekeurd. Van belang vind de ChristenUnie dat het ambstgebed is blijven bestaan. Vooraf werd van VVD zijde vernomen dat er een amendement zou komen over dit onderwerp. Zover kwam het gelukkig niet. Hoewel de bezwaren van VVD en PPS tegen het uitspreken van het ambstgebed bleven bestaan, stemden zij toch in met het aangepaste reglement van orde. Bij deze partijen bestaat o.i. een verkeerde visie op het ambstgebed.

Een korte uitleg op de visie van de ChristenUnie:

Het ambtsgebed is een vaste formule, die door de voorzitter van de raad wordt uitgesproken. De aanwezigen wordt daarbij verzocht te gaan staan. In het ambtsgebed wordt de hulp ingeroepen van God en wordt tevens de bede uitgesproken dat de genomen besluiten tot eer van God en van de samenleving mogen zijn. Op deze wijze belijdt de gemeenteraad als plaatselijke overheid zijn afhankelijkheid van God, die in het gebed publiekelijk als Allerhoogste wordt erkend. Vanuit bijbels oogpunt is dit een passende uiting van christelijk belijden in het openbare leven.

Om een houding in deze kwestie te bepalen is het goed om te beseffen wat het karakter van het ambtsgebed als publiek gebed is. Wanneer een burgemeester het ambtsgebed uitspreekt doet hij dat niet als privé-persoon. Ook is het ambtsgebed niet een gebed van de aanwezige raadsleden (al kan men het gebed natuurlijk meebidden). Het ambtsgebed wordt uitgesproken namens het bestuurscollege dat aan het hoofd staat van de gemeentelijke samenleving. De gemeenteraad als collectief richt zich via dit gebed tot God. Het ambtsgebed moet niet vergeleken worden met een persoonlijk gebed. Het ambtsgebed is een publiek gebed, dat niet aan kracht verliest als er individuele raadsleden zijn die het christelijk geloof niet aanhangen, en niet meebidden. Het behoudt zijn waarde.

De ChristenUnie hecht eraan om in het openbaar uit te spreken dat boven alle aardse machten een Allerhoogste macht is, die in Jezus Christus naar ons toe is gekomen om ons te redden. Wie zou die God niet eren!

Namens de fractie,  Arend Koelewijn.